Je ne veux parler que de cinéma, pourquoi parler d'autre chose ? Avec le cinéma on parle de tout, on arrive à tout. Jean Luc Godard
Date de reprise 24 avril 2013
en Version restaurée
Réalisé par David Lean
Avec Peter O'Toole, Alec Guinness, Anthony Quinn,
Jack Hawkins, Omar Sharif, José Ferrer, Anthony Quayle,
Claude Rains, Arthur Kennedy, Donald Wolfit, I.S. Johar
Genre Aventure
Nationalité Britannique
Titre original Lawrence of Arabia
Date de sortie mars 1963
Peter O'Toole
Lawrence d'Arabie est considéré comme un des chefs-d'œuvre du cinéma :
il a été récompensé par sept oscars, dont celui du meilleur film.
Il propulse Peter O'Toole et Omar Sharif au rang de légendes du cinéma.
Lawrence d'Arabie est une adaptation à grand spectacle de la vie deThomas Edward Lawrence, d'après son propre livre Les Sept Piliers de la sagesse paru en 1926.
Né en 1888, le lieutenant britannique T.E. Lawrence mena une vaste opération en Arabie durant la première guerre mondiale en menant la révolte des Bédouins contre les Turcs. Surnommé "le libérateur de Damas", il fut l'un des artisans principaux de l'unité arabe. Suspecté par certains d'exercer une influence occulte sur la politique internationale, ce personnage complexe dont les secrets de la personnalité restent encore à ce jour assez troubles, il n'en est pas moins une figure incontournable de l'histoire du XXème siècle.
Il est mort en 1935 à l'âge de 46 ans.
Peter O'Toole et Omar Sharif
Lawrence d'Arabie a raflé sept Oscars en 1963.
- Meilleur film pour Sam Spiegel,
- Meilleure réalisation pour David Lean,
- Meilleure photographie pour Freddie Young,
- Meilleurs décors pour John Box, John Stoll, Dario Simoni
- Meilleur montage pour Anne V. Coates,
- Meilleur son pour John Cox
- Meilleure musique pour Maurice Jarre.
Il est aussi particulièrement bien classé dans le Top 100
de l'American Film Institute, où il se trouve être à la septième place.
Peter O'Toole
Synopsis
Alors que la Seconde Guerre mondiale ravage l'Europe, l'état-major de l'armée britannique en poste au Caire fait très peu de cas du sort des tribus arabes harcelées par les Turcs. Le lieutenant T. E. Lawrence (Peter O'Toole), jeune officier effronté, est tout de même envoyé dans le désert à la rencontre du prince Fayçal (Alec Guinness) dans le but d'évaluer la situation militaire et de jauger les intentions du leader arabe. Lawrence s'attire immédiatement les foudres de ses supérieurs à cause de son attitude ambiguë quant aux intérêts britanniques.
Peter O'Toole
Lawrence d'Arabie reconstitue la même équipe que celle du Pont de la riviere Kwai. Après le succès de ce dernier film, le producteur Sam Spiegel et le réalisateur David Lean désiraient mettre en chantier un projet d'envergure. Ils trouvèrent matière à cette ambition dans le récit de T.E. Lawrence dont ils acquirent rapidement les droits. Un premier scénario, rédigé par Michael Wilson et jugé "trop américain" à leurs yeux, fut rejeté. Robert Bolt fut ensuite engagé, Sam Spiegel ayant fortement apprécié sa pièce de théâtre Un homme pour l'éternité.
Claude Rains
Deux personnages de Lawrence d'Arabie permettent d'avoir plus de recul sur cette grande épopée, d'avoir un regard extérieur : le personnage du diplomate Dryden, incarné à l'écran par Claude Rains, et celui du journaliste Jackson Bentley, joué par Arthur Kennedy, le seul personnage spécialement inventé pour le film, rôle inspiré du journaliste américian Lowell Thomas.
Arthur Kennedy 
David Lean, le réalisateur de Lawrence d'Arabie, a souvent ancré ses oeuvres loin de son Angleterre natale. En témoignent les longs métrages Le Docteur Jivago, La Fille de Ryan ou encore La Route des Indes.
Si Lawrence d'Arabie a attiré un large public dès sa sortie, le long métrage a toutefois divisé les opinions. La nature du personnage de Lawrence, d'abord attachant pour évoluer de façon de plus en plus immorale, en est la principale cause. Le scénariste Robert Bolt explique que ce double sentiment d'attraction/répulsion ressenti par le public est logique : "Lorsque les hommes font la guerre, leurs plus grandes qualités se retournent contre eux. Leurs vertus sont mises au service de la destruction et du carnage. En temps de guerre, nous n'avons pas besoin de chercher un vilain, les héros suffisent..."
David Lean souhaitait à l'origine engager l'acteur Albert Finney pour le rôle-titre de Lawrence d'Arabie. Le nom de Marlon Brando fut également dans l'air. Au final, c'est Katharine Hepburn qui incita le producteur Sam Spiegel à engager Peter O'Toole.
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Pour la ressortie en salles de Lawrence d'Arabie en 1989, plusieurs scènes de dialogues manquaient à l'appel. En conséquence, le réalisateur David Lean a rappelé l'acteur Peter O'Toole qui a ré-enregistré certains des dialogues qu'il avait récité ving-sept ans plus tôt.
Avec Lawrence d'Arabie, le comédien irelandais Peter O'Toole se révèle au grand public. Il se fait ensuite notamment remarquer dans les longs métrages La Nuit des généraux et Le Dernier Empereur. A noter que Peter O'Toole et Anthony Quinn, tous deux au générique de Lawrence d'Arabie, avaient déjà collaboré ensemble trois ans plus tôt sur Les Dents du diable.
Après un début de carrière uniquement cantonné dans son Egypte natale, Omar Sharif se révèle avec Lawrence d'Arabie et son rôle du Shérif Ali Ibn el Kharish. Il apparaît ensuite dans des films tels que La Chute de l'empire romain, La Vallée perdue ou encore Le Docteur Jivago, dans lequel il retrouve David Lean, le réalisateur de Lawrence d'Arabie.
Peter O'Toole et Omar Sharif
C'est le Français Maurice Ronet qui devait à l'origine tenir le rôle d'Omar Sharif dans Lawrence d'Arabie. Mais son refus de porter des lentilles de contact teintées de bleu lui coûta sa présence au générique. C'est donc finalement l'Égyptien Omar Sharif qui incarna l'arabe aux yeux bleus Ali Ibn el Kharish.
Sur les 216 minutes que dure Lawrence d'Arabie, il est à noter qu'aucun personnage féminin ne parle, et ce, même si des femmes sont visibles à l'écran. Le long métrage ne laisse ainsi exclusivement la parole qu'aux hommes.
Lors d'une scène située le long du Canal de Suez, le conducteur d'une moto s'exclame "Qui êtes-vous ?". Une phrase qui pourrait être sans importance, sauf que la voix du conducteur est celle du réalisateur David Lean, qui fait donc une amusante "apparition" dans son film, même si ce n'est pas lui qui est physiquement sur l'engin.
La majorité des mouvements dans Lawrence d'Arabie présente la particularité d'aller de la gauche vers la droite. Le réalisateur David Lean explique son choix par la volonté d'insister un peu plus sur la notion de "voyage" du film.
La scène de la bataille de Damas est l'une des plus impressionnantes du long métrage Lawrence d'Arabie. 2000 cavaliers furent prêtés par l'armée marocaine à l'occasion de sa reconstitution sur grand écran.
Peter O'Toole et Anthony Quinn
Anthony Quinn a incarné des personnages de différentes nationalités tout au long de sa carrière. Dans Lawrence d'Arabie le comédien d'origine mexicaine incarne l'Arabe Auda abu Tayi.
Peter O'Toole et Anthony Quinn 
Lawrence d'Arabie marque la seconde collaboration du réalisateur David Lean et du chef opérateur Freddie Young, trois ans après Le Docteur Jivago. Les deux hommes retravailleront une dernière fois ensemble en 1970 sur La Fille de Ryan.
La musique de Lawrence d'Arabie a été composée par Maurice Jarre. Le compositeur a collaboré à trois autres reprises avec David Lean : sur Le Docteur Jivago, La Fille de Ryan et La Route des Indes.
Le tournage a duré plus d'un an, de mai 1961 à octobre 1962. Une partie de ce tournage s'est déroulée à Almería en Espagne pour les scènes se passant dans le désert. Son passage y a d'ailleurs laissé quelques traces. En effet, pour les besoins du film, des palmiers ont été plantés pour les besoins du film. Pensant qu'ils n'allaient pas survivre au climat local, ces palmiers se sont au contraire multipliés dans une petite zone du désert d'Almeria, aujourd'hui appelée l'Oasis.
La Place d'Espagne à Séville a été utilisée pour figurer le Cairo Great Britain Army Headquarters. D'autre scènes furent tournées au Maroc, notamment à Agadir et Ouarzazate, ainsi qu'en Jordanie et en Syrie ainsi que les studios Texas Hollywood.
Sources :
http://www.allocine.fr
http://fr.wikipedia.org
http://www.cineramaadventure.com
http://www.excessif.com
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