Synopsis : Bouleversée par la mort d'une jeune fille qu'elle aidait à accoucher, Anna (Naomi Watts) tente de retrouver la famille du nouveau-né en s'aidant du journal intime de la disparue, écrit en russe.
En remontant la piste de l'ouvrage qu'elle tente de faire décrypter, la sage-femme rencontre Semyon (Armin Mueller-Stahl)
Elle ignore que ce paisible propriétaire du luxueux restaurant Trans-Siberian est en fait un redoutable chef de gang et que le document qu'elle possède va lui attirer de sérieux problèmes ...
Naomi Watts et Armin Mueller-Stahl
Pour Nikolai, (Viggo Mortensen) chauffeur et homme de main de la toute-puissante famille criminelle de l'Est, c'est le début d'une remise en cause.
Viggo Mortensen
Entre Semyon et son fils Kirill, (Vincent Cassel) prêts à tout pour récupérer le journal, et l'innocente Anna, sa loyauté va être mise à rude épreuve.
Vincent Cassel 
Autour d'un document qui se révèle de plus en plus explosif, plusieurs vies sont en jeu, dont la sienne, alors que se déchaînent les meurtres et les trahisons dans la famille comme dans la ville ... 
Viggo Mortensen et Naomi Watts Naomi Watts et Vincent Cassel 
Pour la deuxième fois consécutive, David Cronenberg offre le rôle masculin principal de son film à Viggo Mortensen,
héros trouble de A History of Violence 
Réalisé en 2004
Avec Maria Bello, Ed Harris le précédent opus du réalisateur Canadien.
Viggo Mortensen
Par ailleurs, il retrouve ses collaborateurs habituels :
le compositeur Howard Shore, le chef-opérateur Peter Suschitzky, la décoratrice Carol Spier, le monteur Ronald Sanders, sans oublier sa soeur Denise Cronenberg, costumière.
L'actrice Naomi Watts a eu très tôt connaissance de ce projet.
Elle se souvient : "J'avais lu le script de Steve Knight avant de savoir que ce serait David Cronenberg qui le mettrait en scène. Puis j'ai su que ce serait lui et qu'il y aurait Viggo ; je n'ai pas hésité. Quant à David, il a tant de confiance en lui que ça devient contagieux. Viggo est un acteur incroyablement généreux et c'est aussi un homme exquis. Tous les matins, au maquillage, il me laissait un petit cadeau ou un livre. Il est totalement pris par son personnage. C'est fascinant.
Viggo Mortensen 
Naomi Watts Mais j'ai aussi découvert Armin Mueller-Stahl.
C'est un acteur fabuleux. Quand on travaille avec un personnage de ce calibre, on n'oublie pas un mot de ce qu'il dit ! "
Armin Mueller-Stahl
Naomi Watts a préféré tenter de garder le secret de sa grossesse auprès du casting et de l'équipe de Les Promesses de l'ombre.
Elle n'a cependant pas réussi à tromper la soeur de David Cronenberg, laquelle travaillait sur le film en tant que costumière. Or, Naomi Watts n'arrivait plus a rentrer dans ses vêtements ...
L'actrice, qui exerce dans le film la profession de sage-femme, a découvert qu'elle attendait un enfant de son petit ami Liev Schreiber après deux semaines de tournage. 
Viggo Mortensen évoque son travail de préparation :
"Je suis allé en Russie, ces derniers temps. C'est agréable parce que les gens ne me reconnaissent pas dans la rue. Mais je me suis beaucoup documenté.
J'ai découvert ces livres, Russian Criminal Tatoos, 
et surtout, j'ai vu le documentaire d'Alix Lambert, The Mark of Cain.
ça nous a beaucoup inspirés, David et moi. Être capable de penser à ce que j'ai vu, entendu et ressenti en allant là où le personnage est censé être né, donne quelque chose de réel dans certaines scènes du film. Je crois que ça aide également les autres acteurs si je parviens à être convaincant. "
Viggo Mortensen a raconte à David Cronenberg qu'un soir, il était entré dans un pub dans lequel se trouvaient un couple de Russes. A la vue des tatouages sur les doigts de l'acteur, les deux individus, effrayés, se sont levés et ont quitté les lieux ...
A propos des tatouages que porte Nikolai, David Cronenberg explique :
"Ces marques s'inscrivent jusque dans le coeur. Il a altéré son corps aussi sûrement que s'il avait subi une opération de chirurgie plastique."
"Ces tatouages sont comme une langue pure que les anciens veulent conserver, mais elle est terrible.
En découvrant ces livres, on est entré dans l'univers de ces tatouages beaucoup plus profondément que dans le scénario original. C'est comme un passeport, en prison."
.
Le scénario est signé Steven Knight,
à qui on doit une autre exploration d'un Londres clandestin et inquiétant :
Dirty pretty things 
Réalisé par Stephen Frears en 2002 Avec Audrey Tautou, Chiwetel Ejiofor, Sergi López
Frères de sang ...
Comme dans plusieurs autres films de David Cronenberg, tels
Faux-Semblants 
Réalisé en 1988
Avec Jeremy Irons, Geneviève Bujold, Stephen Lack
ou A History of Violence (déjà mentionné)
la famille est au coeur Des Promesses de l'ombre.
Y compris la famille criminelle ...
"on a un peu inventé, mais en partant de ce que nous savions des vori v'zakone. Cela veut dire " voleurs dans la loi ", on n'entre dans la famille que parce que l'on est un voleur , explique le réalisateur.
Vincent Cassel et Viggo Mortensen
"Il faut être des frères en-dehors de la société. C'est quelque chose qui est né dans le goulag, avant même Staline. Au départ, les vori n'avaient pas le droit de posséder quoi que ce soit, ce qui les distinguent de la mafia sicilienne. Le vrai code était : pas de famille (ta mère est une putain), pas de travail, on ne paye pas d'impôts, on ne travaille jamais pour le gouvernement. Ils s'exilaient volontairement de leur propre société. C'est cet exil volontaire qui se transforme en code, en morale, et c'est ce qui leur donne une identité. Nous avons exporté tout cela à Londres où tout change, tout subit une mutation. [Dans le gang du film] il y a un problème de succession entre le père et les fils. Il y a une rivalité entre les deux fils, l'un étant biologique, l'autre "adopté". Et il y a une autre famille, celle d'Anna. Dans les deux familles, il y a de l'amour et de la haine, de l'envie et de la jalousie. C'est assez shakespearien."
La scène de combat dans un sauna a été très commentée, notamment au Festival de Toronto, à la fois par son extrême violence et par la nudité totale de Viggo Mortensen.
Concernant le premier point, le chef-opérateur Peter Suschitzky confie :
" C'est vrai que je n'ai pas voulu être derrière la caméra pour les scènes les plus violentes. Pourquoi ? Parce que j'y crois ! J'ai besoin de croire, sinon je m'ennuie. J'ai besoin de croire à ce qui se passe devant la caméra et je déteste la violence. Dans ces scènes-là, c'est David qui s'occupe de la caméra. "
Et à propos du second point, l'acteur explique que, par souci de réalisme, il n'était pas question pour lui de refuser de jouer nu.
La scène a nécessité deux jours de tournage.
Les Promesses de l'ombre est pour Vincent Cassel une nouvelle expérience américaine après ses participations dans
.
de Steven Soderbergh,
Dérapage 
Réalisé par Mikaël Hafstrom
Avec Clive Owen, Jennifer Aniston
Nadia 
Réalisé par Jez Butterworth Avec Nicole Kidman, Ben Chaplinavec
Elizabeth 
Réalisé par Shekhar Kapur
Avec Cate Blanchett, Richard Attenborough, Christopher Eccleston
Pendant le tournage du film, et non loin des lieux où l'équipe travaillait, s'est produit un fait divers retentissant, qui a empoisonné les relations entre la Russie et la Grande-Bretagne : la mort de l'opposant russe et ex-espion Litvinenko, empoisonné par une substance radioactive : le polonium. Un documentaire a d'ailleurs été consacré à cette affaire.
C'est la première fois que le Canadien
David Cronenberg 
tourne entièrement un film hors de son pays natal.
Les Promesses de l'ombre est dédié à Lisa Parker : régisseuse sur le film, elle est décédée peu après le tournage, âgée d'à peine 40 ans.
Pour visionner la bande-annonce ... Cliqez ICI !
Sources :
http://www.allocine.fr
http://www.cinemovies.fr
http://deephousepage.com
http://theseasonofmargaux.over-blog.com
http://www.dvdbeaver.com
http://www.allmoviephoto.com
http://jusco15reviews.wordpress.com
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