Réalisé par Fritz Lang

Avec  Henry Fonda, Gene Tierney, Jackie Cooper,

Henry Hull, John Carradine, J. Edward Bromberg, Charles Tannen

Donald Meek, Eddie Collins, George Barbier, Russell Hicks, Ernest Whitman

Titre original The Return of Frank James

 
Genre Western

Production Américaine - 1940

The Return of Frank James est l'un des rares westerns de Fritz Lang, d’une maîtrise impressionnante. En revanche, The Return of Frank James ne figure pas au panthéon des classiques du cinéaste allemand. Il s’agit pourtant d’un film génial, la démonstration que Fritz Lang, rapidement tombé de son piédestal en arrivant aux États-Unis, est parvenu à ciseler une série de films parfaits à Hollywood malgré les contraintes des studios et des petits budgets, transformant des films de genre très populaires en réflexions personnelles.

En 1939, Le Brigand bien-aimé d’Henry King, biographie romancée de Jesse James, remporte un immense succès. Un an plus tard, la Fox décide d’en produire la suite, dans laquelle Henry Fonda, qui jouait déjà Frank dans le film d’Henry King, part à la poursuite des frères Ford, lâches assassins de son frère Jesse.

Il ne faudra aux spectateurs patienter qu’à peine un an et demi avant de pouvoir découvrir comment Frank James allait se venger des deux assassins de son frère. Chose assez inhabituelle, le western de Fritz Lang débute par la reprise de la séquence finale du film précédent, à savoir celle du meurtre de Jesse. Il est intéressant de voir d’une année sur l’autre deux cinéastes, aussi talentueux que différents par leur style et leur sensibilité, poursuivre la même histoire avec huit des acteurs du premier film.

Cette entreprise est purement mercantile, et ignorante de la vérité historique. Frank James ne fut en rien responsable de la mort des frères Ford. La Fox entend profiter de la popularité du film d’Henry King et d’Henry Fonda. Fritz Lang, qui a déjà signé trois films à Hollywood, accepte la commande avec humilité. C’est l’occasion pour lui, qui a soif d’intégration, de se confronter au western, le genre américain par excellence, qu’il compare aux mythes et aux sagas germaniques qu’il avait illustrés dans ses films muets. 

Henry Fonda

Synopsis

Ayant appris que Bob (John Carradine) et Charles Ford (Charles Tannen) avaient été acquittés par la justice, Clem (Jackie Cooper), fils d'un comparse décédé et élevé par Frank James (Henry Fonda) a pris sous son aile, pousse ce dernier à aller rendre justice lui-même. Réticent au départ, il finit pourtant par se lancer à la recherche des frères Ford.

Jackie Cooper

Frank James va dévaliser une gare pour s'assurer le "financement" de ce projet. Le chef de gare va périr dans la bagarre, d'une balle émanant des hommes qui cherchent à mettre la main sur Frank.

Pour avoir les mains plus libres, ils font croire à la mort de Frank, Clem racontant y avoir assisté.

Cette légende est reprise dans le principal journal de Denver suite à l’article d’une jeune reporter, la charmante et émancipée Eleanor Stone (Gene Tierney) qui tombe amoureuse de son présumé défunt !

 Gene Tierney

Ce dernier est bien décidé à aller jusqu’au bout de sa vengeance mais, dans le même temps, il apprend que Pinky (Ernest Whitman), l’homme noir travaillant à sa ferme, est arrêté et accusé à tort d'être complice de la mort du chef de gare. Il se trouve condamné à mort.

Sur les conseils d’une Eleanor agacée par les priorités vengeresses de l’homme qu’elle aime, Frank rebrousse alors chemin pour aller défendre celui que l’on accuse à tort… Il finira Frank par se rendre, sera jugé, et sortira blanchi.

Frank retrouve Bob et Charles dans un théâtre où ils interprètent eux-mêmes leur exploit qui consiste à abattre héroïquement "les vils frères James". Une poursuite s’ensuit dans les montagnes escarpées. Charles fait une chute mortelle dans un torrent mais Bob parvient à s’enfuir. Désormais tout le monde est au courant que Frank James est encore en vie.

Henry Fonda et Gene Tierney

Comme écrit plus haut,  Frank James n’est jamais parti à la recherche de ses ex-complices. Il s’était volontairement rendu à la justice en déclarant à la presse : "Je suis fatigué de cette vie de hors-la-loi… Je désire vivre comme les autres hommes, avoir un foyer, une épouse et des enfants." Il fut acquitté en 1883 lors d’un long procès. Un destin trop peu enthousiasmant et héroïque pour les spectateurs qui demandaient à ce qu’il y ait une vengeance en bonne et due forme. Une idée peu originale mais, en sachant qu’il s’agissait d’un des thèmes de prédilection du grand Fritz Lang, son choix en tant que réalisateur s’avérait assez judicieux même s’il n’était aux U.S.A. que depuis cinq ans et qu’il n’avait auparavant encore jamais tourné de western.
 

Une histoire somme toute très conventionnelle, mais dans laquelle on trouve quelques ambigüités au sein même du personnage joué merveilleusement par un Henry Fonda magistral. Avec sa manière toute personnelle de chiquer son tabac, son regard bleu acier perdu dans une espèce de perpétuelle mélancolie, sa démarche particulière, il est tout bonnement parfait d’autant que son personnage n’est pas exempt d’aspects antipathiques. Dès le début on le sent assez condescendant envers son "nègre" qui ne s’en laisse pourtant pas compter.

Le rôle de Pinky est d’ailleurs plus étoffé que dans le film d'Henry King, Ernest Whitman maniant ici une ironie assez bienvenue pour l’époque. Il a des idées assez réactionnaires sur le rôle des femmes dans la société, ne comprenant pas comment l’une d’elle peut prétendre à être journaliste alors que sa place devrait être devant les fourneaux.

Frank est également un personnage indécis et peu enclin à aller de l'avant de sa propre initiative. Pour rendre le tout encore un peu moins ordinaire que l’on aurait pu l’imaginer, Sam Hellman et Fritz Lang iront à l’encontre de l’héroïsme du personnage interprété par Tyrone Power  dans le fil d'Henry King. Frank ne sera à l’origine d’aucune des deux morts. Dommage que les autres personnages principaux soient plus convenus, que ce soit Jackie Cooper ou même l’adorable Gene Tierney.

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Pour sa première apparition à l’écran, Gene Tierney ne s’avére pas encore comme la grande actrice, qu'elle deviendra, mais en tout cas une femme à la formidable photogénie. Fritz Lang l’avait visiblement remarqué et George Barnes la photographie divinement comme tout le reste du film d’ailleurs.

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Il y a toujours quelque chose d’intimidant, parce que supérieur, dans la maîtrise du cinéma de Fritz Lang. Le Retour de Frank James ne déroge pas à la règle, avec son utilisation impressionnante de la couleur, pour la première fois dans la filmographie du cinéaste , sa gestion de l’espace et le déroulement implacable de son récit.

 
Plastiquement, on sent grandement l’influence de Fritz Lang avec ses clairs-obscurs, sa profondeur de champ, son travail sur les ombres, et certaines séquences semblent encore devoir beaucoup à l’expressionisme allemand comme celle du hold-up. Rarement encore dans un western nous avions vu un travail aussi recherché au niveau de la photographie, d’autant que George Barnes manie aussi le Technicolor de la Fox avec génie. Quant aux extérieurs, ils sont splendidement filmés et photographiés, témoin l’une des rares séquences mouvementées, celle de la poursuite à cheval des frères Ford qui, malgré quelques transparences embarrassantes, est tout simplement parfaite. Fritz Lang est tellement confiant en la force et la beauté de ses images et de son montage qu’il n’a même pas voulu y inclure de musique. Et cela fonctionne à la perfection.

La partition musicale est d’ailleurs très réussie de la part de David Buttolph, dont le leitmotiv inquiétant n’est pas sans préfigurer certains des futurs thèmes de Bernard Herrmann.
 
Une suite toute à fait honorable au très beau film d’Henry King, moins romantique, moins mouvementée, peut-être moins captivante, moins émouvante, moins bucolique et pourtant presque tout aussi réussie du fait justement de ces différences de tonalité et de style.

Henry Hull et Henry Fonda

Un accent plus noir sans pour autant se départir d’un humour jamais gênant et au contraire bienvenu dans un western aussi austère. Le procès final au cours duquel on juge Frank James, pour le meurtre d’un employé lors du hold-up qui ouvre le film, voit Henry Hull se déchainer en tant qu’avocat de la défense. Il s'acharne à faire comprendre aux jurés la collusion très forte existant entre l’accusation et la compagnie de chemin de fer, à l’origine de tant de spéculations et de spoliations qui ont causé tant de malheurs aux petits fermiers du Sud des États-Unis dont la plupart des jurés font partie.

Fritz Lang, également obsédé par le thème de la vengeance, tant individuelle que collective, prend donc ce western très au sérieux. La vengeance et son impossibilité ontologique continueront de passionner le réalisateur, qui leur consacrera deux autres chefs-d’œuvre dans les années 50. L’Ange des maudits et Règlement de comptes.

Une séquence qui finit de rendre ce film un poil trop bavard, mais qui se révèle très intéressante par la mise en présence des deux conceptions opposés du rôle des frères James à l’époque de leurs méfaits, des thèses historiquement réelles cette fois et qui divisèrent l’opinion publique à la fin du 19ème siècle.

S’ensuit un final digne des grandes précédentes réussites du cinéaste allemand, celle se déroulant dans une grange à peine éclairée entre Frank James et Bob Ford.

Un superbe travail une fois encore sur les ombres et lumières pour terminer ce beau western.

Le retour de Franck James par Bertrand Tavernier

Sources :

http://encinematheque.net

http://www.notrecinema.com

http://www.imdb.com

http://www.dvdclassik.com - Erick Maurel

http://www.lesinrocks.com

http://www.allocine.fr

Réalisé par Roman Polanski

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Avec Adrien Brody, Thomas Kretschmann, Maureen Lipman,

Ed Stoppard, Emilia Fox, Frank Finlay, Julia Rayner, Jessica Kate Meyer

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Genre Drame, Historique

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Production Française, Britannique, Allemande, Polonaise

Titre original The Pianist

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Date de sortie 25 septembre 2002

The Pianist a remporté la Palme d'or à Cannes en 2002.

Le Pianiste est le premier et seul film où aucun mot français ne peut être entendu a avoir jamais remporté le César du Meilleur Film.

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Le Pianiste  est adapté du roman autobiographique de  Wladyslaw Szpilman

Né en Pologne en 1911, Wladyslaw Szpilman devient vite un pianiste et compositeur célèbre. Il est engagé en 1935 par la radio d'Etat polonaise mais est victime comme les autres Juifs de Pologne de l'antisémitisme nazi après l'entrée des Allemands à Varsovie en septembre 1939. Il échappe à la mort grâce à l'aide d'un officier allemand.

Le pianiste virtuose publie ses mémoires sous le titre Une ville meurt.

Celles-ci ont été écrites en 1946 mais il a fallu attendre 1999, juste un an avant la mort de l'auteur, et leur traduction en anglais en 1999, pour qu'elles soient connues du grand public.

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Synopsis

Le film raconte l'histoire du pianiste juif polonais Władysław Szpilman, issu d'une famille modeste. L'histoire se déroule à Varsovie, pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsque les nazis s'emparent de la ville, ils commencent par supprimer au fur et à mesure tous les droits des juifs, puis finissent par les regrouper dans un ghetto. Les conditions de vie y sont effroyables, la nourriture rare et chère, des morts gisant à même le sol.

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Adrien Brody

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Des tracts illégaux circulent dans le ghetto et Wladek (Adrien Brody) rencontre de temps à autre les membres du petit groupe dissident, jusqu'au jour où les nazis les assassinent tous. Władysław rencontre une chanteuse qui l'aidera tout le long. Władysław travaille comme ouvrier, tandis que sa famille est déportée. Il essaie tout de même de fournir des armes à ses camarades juifs qui résistent aux Allemands. La confrontation est terrible, laissant encore beaucoup de traces dans l'esprit du musicien. Wladek est tout de même hébergé par des résistants qui lui apportent régulièrement, en secret, de quoi survivre. Il finit par tomber gravement malade alors même que les Soviétiques s'apprêtent à attaquer Varsovie. Il trouve quelque temps refuge dans un hôpital déserté, puis dans une maison en ruines peu avant la libération de la ville. Mourant de faim et de soif, il se cache des Allemands dans un petit grenier, mais finit par être découvert par un officier allemand, Wilm Hosenfeld (Thomas Kretschmann). Władysław croit sa fin toute proche.

Adrien Brody

Sa passion pour la musique va le sauver lorsque l'officier découvre que Szpilman est pianiste. Il lui offre à boire et à manger. Avant que les Soviétiques ne prennent la ville, l'officier part, lui laissant son manteau d'hiver. Władysław exulte lorsqu'il voit les uniformes soviétiques s'approcher de lui. Mais, le prenant pour un Allemand, ils commencent par lui tirer dessus avant de se rendre compte qu'il est effectivement polonais. L'officier allemand est, quant à lui, fait prisonnier par les Russes, mais Władysław, ne connaissant pas le nom de son bienfaiteur, ne pourra lui venir en aide.

Thomas Kretschmann

En 1993, Steven Spielberg, connaissant le passé de Roman Polanski et son désir de réaliser un film sur l'Holocauste, proposa au metteur en scène d'origine polonaise de réaliser La Liste de Schindler. Roman Polanski refusa car le film ne lui semblait pas assez personnel. Roman Polanski souhaitait depuis longtemps évoquer la persécution des Juifs en Pologne pendant la seconde-guerre mondiale, ayant été lui-même victime de cet antisémitisme. Enfant, il avait été contraint de rejoindre le guetto de Cracovie. Mais le cinéaste ne voulait pas réaliser un film autobiographique.

C’est en lisant le témoignage du pianiste et compositeur Wladyslaw Szpilman, survivant du ghetto de Varsovie, que le cinéaste sait qu’il veut en faire un film et ce, sans avoir à affronter directement son expérience du ghetto de Cracovie. Le Pianiste est ainsi le premier film de Roman Polanski tourné en Pologne depuis Le Couteau dans l’eau en 1962. Un âpre retour aux origines donc, à travers le refus, éthique, de toute sensiblerie facile. La sobriété de la mise en scène proposée par Roman Polanski, et qui fut d’ailleurs taxée par certains d’académique, n’en signe pas moins un condensé intime, voire une libération, des thématiques obsessionnelles du cinéaste, en particulier ici la disparition. Le Pianiste symbolise en ce sens une sorte d’apothéose troublante, le cinéaste allant jusqu’à déclarer : "Avec ce film, Le Pianiste, j’ai un peu l’impression que tout ce que je faisais avant était une espèce de répétition pour faire ce film." Mais Le Pianiste représente aussi, et peut-être même surtout, un témoignage audiovisuel dur et nécessaire sur l’antisémitisme et la guerre, hélas toujours d'actualité.

Roman Polanski a cherché pendant longtemps l'acteur qui interpréterait le personnage de Wladyslaw Szpilman :

"Je n'ai jamais cherché la ressemblance physique. Je voulais un acteur qui puisse se glisser dans la peau du personnage tel que je l'avais imaginé en travaillant sur le scénario. Il était important que ce soit quelqu'un de peu connu. Le film étant tourné en anglais, ils nous fallait un acteur qui parle la langue (...). Quand j'ai vu quelques-uns des films d'Adrien Brody, je n'ai plus hésité : il était "Le Pianiste"."

L'acteur Adrien Brody, très impliqué dans le rôle, à dû perdre 14 kilos pour le tournage, cela grâce à une sévère diète composée d'oeufs durs, de thé, de légumes et d'occasionnels petits poulets. Pour ressentir la profonde solitude du personnage, il a aussi préparé son rôle en quittant son appartement, vendant sa voiture, et en se refusant à regarder la télévision. 

Le cinéaste est interpellé par la richesse de détails et le refus de sentimentalisme de Wladyslaw Szpilman. Il achète les droits du livre, engage Allan Straski pour les décors, Anna B. Sheppard en tant que costumière, et Pawel Edelman comme chef opérateur. Le film se tournera dans les rues mêmes de Varsovie, mais également à Babelsberg en Allemagne où l’équipe trouve une ancienne caserne soviétique en passe d’être démolie. Les ruines du ghetto bombardé par les Allemands après la révolte de 1943, ont été recréees en dynamitant l'ancienne caserne situé en Allemagne de l'est. Ce seront les vraies fausses ruines de Varsovie. Comme souvent avec le réalisateur, les lieux déterminent le scénario, ce n’est ainsi qu’après les repérages que Roman Polanski engage l’écriture proprement dite du script en collaboration avec Ronald Harwood, ce dernier est notamment l’auteur d’une pièce intitulée Taking Sides retraçant le vrai parcours d’un chef d’orchestre allemand anti-nazi sous le Troisième Reich. Le réalisateur et scénariste travaillent sur la manière de traduire en images et en sons les descriptions du livre, descriptions jamais dramatisées et souvent sans dialogue.

Roman Polanski et Ronald Harwood  refusent de faire un film  trop  pédagogique (pas de voix off explicative) ou trop racoleur (sentimentalisme outrancier, effets dramatiques spectaculaires, etc.). Mais écrit et tourné en anglais, hélas, car il est estimé que le film ne pourrait, sans cela, être financé convenablement et diffusé dans le monde entier.

Le scénario reproduit de façon vivante de nombreuses scènes exactement comme elles sont décrites dans le livre. La suite chronologique des événements montrent bien comment la solution finale des nazis s'est mise en place alors que les victimes assistaient à celle-ci avec une horreur croissante. Seules 200 personnes, sur une population juive de plus de 400.000 à Varsovie, ont survécu à ce cauchemar.

La musique est, dans ce film, un élément central. Les pièces classiques interprétées sont presque toutes du compositeur Frédéric Chopin. Les parties jouées au piano sont des enregistrements du pianiste polonais Janusz Olejniczak.

Si le tournage du Pianiste connaît quelques problèmes de logistiques inhérents à l’ampleur du projet, Roman Polanski avouera, à la surprise de beaucoup, ne pas avoir souffert sur le tournage de la pression personnelle et historique exercée par le film. L’équipe de tournage connaîtra même de vrais grands moments. "Certains polonais me reconnaissaient et venaient m’embrasser sur la bouche en signe d’amitié. Les figurants, parfois au nombre de 1200, m’ont stupéfié. Ils se levaient à l’aube, attendaient des heures tranquilles et habillés avec leurs costumes d’époque. Ils étaient encore là à 19 heures avec le même enthousiasme et l’envie de participer, avec leurs tripes, à cette page tragique de leur histoire." se souvient le réalisateur.

Sources :

Roman Polanski,in Master Class, Studio/Fnac Etoile,

http://www.roman-polanski.net

http://www.allocine.fr

http://www.musicologie.org

http://www.holocaustresearchproject.org

http://www.excessif.com

http://www.fichesdelecture.com

Date de sortie 21 novembre 2012

Réalisé par Valeria Sarmiento

Avec John Malkovich, Marisa Paredes, Melvil Poupaud,

Mathieu Amalric, Elsa Zylberstein, Nuno Lopes, Vincent Perez,

Soraia Chaves, Carloto Cotta, Victória Guerra, Miguel Borges,

Avec la participation spéciale de

Catherine Deneuve, Isabelle Huppert, Michel Piccoli, Chiara Mastroianni,

Malik Zidi, Maria João Bastos, Paulo Pires

 
Titre original Linhas de Wellington

Genre Guerre, Historique

Production Française, Portugaise

C’est à l’occasion du bicentenaire de la résistance portugaise, face aux armées napoléoniennes dans la région de Torres Vedras, que l’envie de faire un film sur le sujet a émergé dans l’esprit du producteur Paulo Branco. À cette époque il venait alors de terminer Les Mystères de Lisbonne et "voulait repartir sur un projet ambitieux, porté de plus par un scénario exceptionnel."

Comme pour Les Mystères de Lisbonne, Les Lignes de Wellington connait deux versions. La première, destinée à la télévision, est divisée en trois épisodes de 55 minutes. Ils seront d’abord diffusés au festival de San Sebastian, en avant-première. Tandis qu’une autre est projetée en salle. La réalisatrice a simplement retiré deux histoires pour raccourcir l’ensemble.

Pour Raoul Ruiz, Les Lignes de Wellington s’inscrivait dans la continuité des Mystères de Lisbonne. Après la disparition du cinéaste en août 2011, le tournage a été repoussé, mais le réalisateur avait déjà commencé la préparation du film, que cela soit au niveau des repérages, du casting ou de la musique. Les deux films réunissent en partie la même équipe technique, dont les compositions de Jorge Arriagada constituant la bande sonore de l'œuvre enregistrées sous la direction de Laurent Petitgirard au studio Acousti à Paris. Sans oublier le directeur de la photographie André Szankowski.

Le film est en majorité financé par la France et pourtant les troupes françaises ne sont pas flattées par l'intrigue. Cet épisode est complètement oublié par les Français qui se souviennent plutôt des défaites en Espagne ou en Russie. "Le retrait au Portugal est laissé pour compte dans les livres d’Histoire et les Français qui ont vu le film ont trouvé cela plutôt instructif. Il n’ont pas réagi négativement à la cruauté et à la brutalité de l’armée française telles qu'elles sont montrées dans le film" avoue la réalisatrice. Concernant les enseignements de son époux qui ont été les plus utiles pour la réalisation de ce film, Les Lignes de Wellington,  Valeria Sarmiento confie :   "Raoul me disait souvent qu’il faut toujours tourner sans laisser beaucoup de possibilités de montage. Ca m’a beaucoup aidé sur ce film et, étant monteuse moi-même, je n’ai tourné que le nécessaire. Une semaine après la fin du tournage, nous avions la première version du film qui n’a pas beaucoup changé. C’est comme cela que travaillait Raoul. C’était une espèce de génie qui a fait 50 films et qui a toujours eu le montage dans sa tête en quittant le plateau."

Synopsis

  Melvil Poupaud

Le 27 septembre 1810, le Maréchal Masséna (Melvil Poupaud) et ses troupes sont vaincus sur le territoire de la Serra de Buçaco par l’armée anglo-portugaise dirigée par le Général Wellington (John Malkovich).

John Malkovich

Pour autant, Portugais et Britanniques, sont contraints de battre en retraite face à l’ennemi en supériorité numérique. Wellington espère attirer l’ennemi à Torres Vedras, où il a fait bâtir des lignes de fortifications infranchissables. Cette stratégie, couplée à une opération de terre brûlée, plonge les populations civiles dans l’exode et prive les Français de  toute possibilité d'approvisionnement local.

Soldats et civils, hommes, femmes et enfants, jeunes et vieux, tous subissent au quotidien les déchirements de la  guerre et s’engagent dans de longues pérégrinations à travers collines et vallées, entre les villages en ruine, les forêts carbonisées et les cultures dévastées. 

Persécutée par les Français, déjà en proie à des intempéries, la masse des fuyards poursuit son exil pour sauver sa peau, avec la volonté farouche de résister à l'envahisseur et de le chasser du pays. Certains profitent de ce désarroi général pour laisser libre cours à leurs instincts les plus primaires.

Carloto Cotta et Marisa Paredes

Le tourbillon de l’Histoire précipite alors les destinées individuelles et romanesques de nombreux personnages tels le jeune lieutenant  idéaliste Tenente Pedro de Alencar (Carloto Cotta), la pétillante anglaise Clarissa Warren (Victória Guerra), le revendeur ambulant peu scrupuleux, Manuel Pena Branca (Miguel Borges), le vindicatif sergent Francisco Xavier (Nuno Lopes) ou encore l’exubérante prostituée Martirío (Soraia Chaves).

Victória Guerra

Tous convergent vers les lignes de Torres Vedras où la bataille finale décidera du sort de chacun.

Raoul Ruiz, à l’initiative du projet, est mort avant le début du tournage. Si John Malkovich a été envisagé pour le remplacer, c’est finalement Valeria Sarmiento qui a poursuivi le travail de son défunt mari  : "Nous avons vécu 40 ans ensemble et j'ai monté deux tiers de ses films. Je suis donc très familière avec son style, mais je n'ai pas eu l'ambition de réaliser le film à la manière de Raoul. J'ai pris en compte son travail préparatoire, les changements qu'il avait demandés et la musique qu'il avait choisie, mais à part cela, j'ai fait le film à ma façon"

 
Les Lignes de Wellington a été écrit par Carlos Saboga. Selon Valeria Sarmiento, Travailler avec Carlos Saboga est toujours un plaisir. Les scénarios des Lignes de Wellington et celui des Mystères de Lisbonne sont tout aussi excellents. Ils suivent une structure qui ressemble davantage aux Mille et Une Nuits qu’à une production hollywoodienne. Carlos Saboga accorde une grande importance aux personnages féminins, ce qui le distingue des autres films de guerre.

Le producteur Paulo Branco a conseillé à Valeria Sarmiento de revoir Guerre et paix de King Vidor et La Conquête de l'Ouest pour tourner Les Lignes de Wellington. Comme la réalisatrice le souligne : "Il ne fallait pas craindre de faire un film classique."

"L’invasion du Portugal par les troupes françaises était sans conteste très loin de mon expérience. J’ai commencé par comparer l’exode massif et forcé des populations contraintes de quitter leurs terres dévastées, avec mon propre exil, rendant ainsi la narration plus personnelle." avoue la réalisatrice. Pour Valeria Sarmiento, cet épisode historique est très éloigné. Ele a essayé de lier ensemble des choses qui étaient plus susceptibles d'impliquer ses émotions comme le rôle des femmes dans le film ou sa propre expérience et celle de ses proches sous la dictature de Pinochet au Chili. Mais, outre le lien intime, la réalisatrice a tenu à ce que ce film soit une réflexion plus générale et politique.

Il est important de se souvenir que l'Europe a été construite sur des millions de cadavres et en ces temps de crise que nous traversons, faire un film comme ça, c'est faire un film politique.

Vincent Perez et John Malkovich

Dans cette histoire de résistance, le peintre interprété par Vincent Perez est un artiste qui n'est pas libre de faire son travail comme il veut.

Peut-on y voir un lien avec la situation de l'industrie cinématographique actuelle au Portugal ?  A cette question Valeria Sarmiento répond : "Il n’est pas facile de faire des films au Portugal pour l’instant et nous avons connu la même situation en Amérique latine. Ce peintre représente un artiste avec sa vision personnelle face à un système qui le restreint. L’histoire de ce peintre suisse, Henri Lévêque, est véridique. Il était chargé de peindre des paysages avant l’arrivée des troupes pour rendre compte du territoire. Il faisait du repérage. La "production designer", Isabel Branco, s’est beaucoup inspirée de ces tableaux pour le côté plastique du film et ses costumes. Elle a reproduit la palette chromatique qu’utilisait ce peintre"

La directrice artistique Isabel Branco a apporté un ouvrage contenant la plupart des tableaux de Henri Lévêque. Avec le chef opérateur, ils se sont inspirés de ses toiles : de grands paysages, donc des plans larges, et des personnages à échelle réduite.

Les Lignes de Wellington a été tourné exclusivement au Portugal dans les villes de Lisbonne, Torres Vedras, Gouveia, et Óbidos, principalement dans la région ouest du pays, dans un cadre unique qui, conjoint à l’image du film et à la musique, a conféré à l’exode massif des populations une force extraordinaire.

Le titre fait référence aux lignes de Torres Vedras, lignes de défense constituées de forts construits sur ordre du duc de Wellington pour arrêter l'avancée des troupes françaises du Général Massena et protéger Lisbonne en 1810.

Valeria Sarmiento n’avait jamais filmé autant de personnes à la fois, mais les techniques de tournage modernes ont beaucoup facilité les choses. Elle reconnait que cela n’a pas dû être toujours facile pour les figurants, qui, pour certains, ont dû endurer le même froid que les troupes françaises, mais plusieurs lui ont confié qu’ils s’étaient beaucoup amusés.

"Au final, le film est bien plus qu’un simple attachement sentimental. Ce fut un challenge et un devoir qui m’ont procuré beaucoup de plaisir et, pour cette raison, je remercie tous ceux qui y ont participé." conclue la réalisatrice.

Il y avait quelques comédiens déjà sélectionnés par Raoul Ruiz. La réalisatrice les a gardés, mais pas forcément dans les mêmes rôles. Un nouveau casting a été organisé pour ajouter les acteurs qui étaient loyaux à Raoul et qui désiraient lui rendre hommage en apparaissant dans le film. Nous avons tous beaucoup pensé à lui au moment du tournage.

 
Ce sont des habitués du cinéma de Raoul Ruiz, qui composent le casting. En effet, on retrouve Elsa Zylberstein, Michel Piccoli ou encore Adriano Luz, respectivement comédiens dans La Maison Nucingen, Ce jour-là et Les Mystères de Lisbonne.

Le film bénéficie d’un casting international puisqu’on peut y voir l’acteur portugais Nuno Lopes, l’Espagnole Marisa Paredes, l’Américain John Malkovich et les Français Mathieu Amalric et Isabelle Huppert, entre autres.

Pour la huitième fois que Catherine Deneuve tourne avec sa fille Chiara Mastroianni.

Filmographie de Catherine Deneuve ... Cliquez ICI !

Isabelle Huppert, Michel Piccoli et Catherine Deneuve

La première mondiale du film a eu lieu lors de la 69ème Mostra de Venise.

Sources :

http://www.cinemotions.com

http://cineuropa.org

http://www.linesofwellington.com

http://www.imdb.com

http://www.allocine.fr