Martha Marcy May Marlene

29.02.2012

Date de sortie 29 février 2012

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Réalisé par Sean Durkin

Avec Elizabeth Olsen, Christopher Abbott, Brady Corbet,

Hugh Dancy, Maria Dizzia, Julia Garner, John Hawkes,

Louisa Krause, Sarah Paulson, Adam David Thompson

Genre Drame, Thriller

Production Américaine

Martha Marcy May Marlene a été sélectionné dans la section

Un Certain Regard au Festival de Cannes 2011,

fait très rare pour un film déjà présenté à Sundance en janvier dernier.

John Hawkes

Synopsis

Après avoir fui une secte et son charismatique leader (John Hawkes), Martha (Elizabeth Olsen) tente de se reconstruire et de retrouver une vie normale. Elle cherche de l’aide auprès de sa sœur aînée, Lucy (Sarah Paulson), et de son beau-frère (Hugh Dancy) avec qui elle n’avait plus de contacts, mais elle est incapable de leur avouer la vérité sur sa longue disparition.

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Sarah Paulson et Hugh Dancy

Martha est persuadée que son ancienne secte la pourchasse toujours. Les souvenirs qui la hantent se transforment alors en effrayante paranoïa et la frontière entre réalité et illusion se brouille peu à peu...

Elizabeth Olsen

Après avoir produit le film Afterschool, Sean Durkin cherchait à réaliser un projet personnel. Il raconte : "J’ai toujours été fasciné par les sectes et je voulais faire un film moderne, réaliste, et centré sur les personnages. Je trouvais que toutes les sectes montrées au cinéma étaient trop extravagantes, menaçantes et caricaturales. J’ai donc fait des recherches et j’ai essayé de trouver une histoire à raconter avec un petit budget. Au cours de mes lectures, un passage m’a sauté aux yeux. L’histoire était celle d’une fille qui a quitté une communauté devenue violente. Elle s’est échappée et le chef de la secte l’a retrouvée, mais au lieu de la menacer, il lui a donné de l’argent et lui a souhaité bonne chance", se souvient-il, en poursuivant : "C’était une façon très tordue et complexe de laisser partir quelqu’un. Je me suis alors demandé comment elle avait vécu les trois semaines suivantes, et comment une personne qui a fait partie d’une secte peut reprendre une vie normale". Quelques mois plus tard, la mise en place du projet Martha Marcy May Marlene débutait.

Sean Durkin a longtemps travaillé en profondeur pour écrire et développer le projet, et le scénario de Martha Marcy May Marlene. "J’ai commencé en 2007 et j’ai écrit pendant deux ans avant d’envisager de faire le film. L’histoire se déroule en été, et comme je voulais tourner dans l’État de New York, nous avions une fenêtre de trois ou quatre mois. Nous avons essayé de le faire en 2009, mais le scénario avait besoin d’être retravaillé. En outre, je n’avais encore rien à montrer en tant que réalisateur.
Sean Durkin décida alors de tourner un court métrage cet été-là plutôt que le long : Mary Last Seen, avec Brady Corbet dans un rôle qu’il allait ensuite reprendre dans le long métrage, celui d’un membre d’une secte qui devient le petit ami de Martha.

Le titre Martha Marcy May Marlene renvoie à deux chansons de Jackson C. Frank : la première, Marcy's song, est interprétée dans le film par le personnage de John Hawkes, tandis que la seconde, Marlene, est chantée par Jackson C. Frank en personne vers la fin du générique.

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Sarah Paulson et Elizabeth Olsen

Le plus important était de trouver une actrice capable de traduire la fragilité et le trouble intérieur de Martha avec sincérité. La directrice de casting Susan Shopmaker suggéra Elizabeth Olsen, une comédienne de théâtre âgée de 20 ans. Quand Sean Durkin la rencontra pour la première fois, il sut qu’il avait trouvé l’actrice qu’il lui fallait pour incarner ce personnage aux abois. "Elizabeth est fascinante, unique, et elle est aussi très jolie. Elle a une profondeur et une force émotionnelle remarquables. J’avais besoin d’une personne capable de marcher dans une rue, de ramasser une pierre et de fracasser une vitre ! Il me fallait une actrice capable d’incarner ce bouillonnement de colère, et qui ait aussi la force de la laisser s’exprimer. "

Avant de débuter le tournage, le metteur en scène Sean Durkin a souhaité faire découvrir un certain nombre de films à ses acteurs. Deux films de Robert Altman leur ont ainsi été présentés, parmi lesquels Trois femmes et Images, où une femme schizophrène assassine son mari. Cette démarche a notamment permis à l'actrice principale Elizabeth Olsen de mieux comprendre l'optique du cinéaste concernant son personnage.

Elizabeth Olsen

Bien que Martha Marcy May Marlene ne soit pas un film d'horreur à proprement parler, il y a par instant comme une angoisse sourde et effrayante qui s'en dégage. Une inclination qui semble s'expliquer par le goût prononcé du réalisateur Sean Durkin pour le cinéma d'horreur : "Shining et Rosemary's Baby sont mes deux films préférés. Le film de Roman Polanski a été ma principale influence sur ce film, dans sa manière de susciter l’angoisse et la peur sans chercher à vous effrayer. Il existe beaucoup d’autres films sur des femmes paranoïaques ou troublées, mais celui-là est fait avec une précision remarquable. Sur ce modèle, j’ai essayé, malgré la complexité du sujet, de faire un film le plus réfléchi et équilibré possible", confie-t-il.

Le metteur en scène Sean Durkin a cherché à utiliser la musique comme un élément à part entière du récit dans Martha Marcy May Marlene. Il raconte : "J'ai voulu accorder une place particulière à la musique dans la ferme. Cela semble naturel, en particulier dans un endroit où il n'y a pas de télévision. J'ai vite compris que la musique allait être un élément capital du film."

La bande originale de Martha Marcy May Marlene a été composée par Daniel Bensi et Saunder Jurriaans : il s'agit de deux musiciens de formation classique. Le duo avait déjà travaillé en 2010 pour le film Two Gates of Sleep d'Alistair Banks Griffin et en 2011 pour le long métrage Play, notamment sélectionné au Festival de Cannes 2011 à l'occasion de la Quinzaine des réalisateurs. Les deux musiciens font par ailleurs partie du groupe de rock new-yorkais Priestbird.

A plusieurs égards, Martha Marcy May Marlene rappelle le film Virgin suicides de Sofia Coppola. Le jeu d'Elizabeth Olsen et son allure innocente font notamment penser à l'interprétation de Kirsten Dunst. On y retrouve par ailleurs l'atmosphère un brin onirique. A noter aussi que les deux affiches, sur lesquelles on perçoit le visage insouciant d'une jeune femme en gros plan, sont sensiblement similaires.

Afin de laisser le spectateur dans le doute, le réalisateur Sean Durkin a choisi de ne pas intégrer d'éléments visuels permettant de séparer le passé du présent dans Martha Marcy May Marlene. Ainsi, le spectateur est happé au travers des souvenirs embrumés de Martha, et ce sans jamais savoir exactement ce qui adviendra.

Sources :

http://www.allocine.fr

http://www.imdb.com

http://www.canalplus.fr

http://www.cinemovies.fr