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Synopsis :
Violet Venable fait venir dans sa demeure exotique de la Nouvelle-Orléans le docteur Cukrowicz, neuro-chirurgien.
Katharine Hepburn, Montgomery Clift
Son fils Sebastian est mort mystérieusement en Europe, l'été dernier.
Sa cousine Catherine, qui a assisté à sa mort, est devenue folle.
Elizabeth Taylor
Violet Venable pense qu'une lobotomie, opération délicate à l'époque, pourrait l'aider à retrouver la raison.
Elle laisse entendre à Cukrowicz que, s'il opère Catherine, elle fera une donation importante à son hôpital.
Se méfiant des motivations de Mrs. Venable, le docteur examine Catherine.
Montgomery Clift et Elisabeth Taylor
Il la trouve saine d'esprit, sauf lorsque l'on aborde le sujet de la mort de Sebastian.
Elle est alors la proie d'hallucinations hystériques, à caractère obscène.
Sous l'effet d'un sérum de vérité, et en présence de Mrs. Venable, le délire de Catherine devient plus cohérent et la vérité éclate au grand jour.
Sebastian, était un homosexuel qui, pendant des années, s'est servi de sa mère comme appât.
Lorsqu'elle est devenue trop vieille, Catherine, involontairement, a pris sa place. Lors des dernières vacances, Sebastian a été entouré, poursuivi, mis en pièces et dévoré vivant par une bande de jeunes mendiants affamés, dans les ruines d'un temple païen.
Le choc de cet horrible récit fait retrouver sa raison à Catherine, mais amène Mrs. Venable à se réfugier dans un monde imaginaire.
Affaire de famille :
La pièce fait référence à un évènement douloureux qui marqua profondément Tennessee Williams : la soeur aînée -et aimée- du dramaturge, Rose, atteinte de schizophrénie, a en effet subi une lobotomie en 1937. C'est à la suite de cet épisode que Tennessee Williams décida de couper les ponts avec sa famille.
Un été orageux :
Katharine Hepburn, Montgomery Clift et Elizabeth Taylor
Si le sujet du film est particulièrement grave, l'atmosphère sur le tournage n'est pas moins pesante, en raison des épreuves traversées par les différents comédiens :
Elizabeth Taylor vient de perdre son troisième mari, Michael Todd, décédé dans un accident d'avion en août 1958.
Montgomery Clift, qui a subi un grave accident de voiture en 1956, ne parvient pas à surmonter ses problèmes de dépendance, alcool et drogues, ce qui rend fous de rage Joseph L. Mankiewicz et le producteur Sam Spiegel, qui songent à trouver un autre acteur pour le remplacer. Peter O'Toole est approché.
Mais Elizabeth Taylor et Katharine Hepburn prennent la défense de leur partenaire.
Montgomery Clift et Elisabeth Taylor Et ce, au point d'entrer en conflit avec le réalisateur et le producteur -selon la légende, Katherine Hepburn aurait même craché au visage de ce dernier à la fin du tournage ...
L'actrice, qui connait depuis longtemps Mankiewicz (celui-ci a produit "Indiscrétions" en 1940), est par ailleurs jalouse de l'attention portée par le réalisateur à sa partenaire Elizabeth Taylor ...
Peu d'actrices auraient pu incarner Violet Venable à la hauteur de Katherine Hepburn
celle-ci portera son talent au sommet lors de la scène où elle raconte le sort réservé aux bébés tortues voulant se réfugier dans l'eau.
Des centaines d'entre eux seront dévorés vivants par les oiseaux guettant leur course désespérée, et peu d'entre eux gagneront la mer. Cette scène cruelle mais révélatrice de l'ordre de la nature n'est pas anodine du tout.
Joseph L. Mankiewicz, le réalisateur, évoque l'homosexualité de Sébastian. Celui-ci se sert de son argent, de sa mère et plus tard de sa cousine, pour séduire de pauvres jeunes hommes.
Tel un prédateur, Sébastian, vêtu de blanc, évolue dans un monde où sa notoriété lui laisse à penser qu'il a le droit de consommer à sa guise des hommes, que cet ordre du puissant sur le faible justifie à lui seul ses actes.
Sa mère, Violet Venable, à travers le récit des tortues, prend également cette position.
Violet est malade de la maladie de son fils, mais de par son obstination inconsciente à ne pas vouloir le faire soigner, elle se réfugie dans un monde floral, un éden de pureté où la mémoire de son fils représente une sorte de divinité règnant sur ce monde et veut faire soigner Catherine, sa nièce, incarnée par Elizabeth Taylor, qui a été témoin des actes de Sébastian.
Ce faisant, Violet déplace la déviance de son fils, et la sienne, par extension et est convaincue que sa nièce, à l'état psychologique très perturbé, a des hallucinations et que c'est elle qui est malade. Violet se refuse à croire aux actes de son fils, elle se refuse à accepter sa mort, et se refuse à assumer son désir incestueux.
Violet refuse également de vieillir, Sébastian se servait d'elle pour abuser de jeunes garçons, mais le jouet de Sébastian a vieilli et ne fait plus assez d'effet.
Katharine Hepburn et Elizabeth Taylor
Dès lors, Catherine prendra la place de Violet comme appât.
Violet Venable prend alors conscience que son fils ne la désire plus, Catherine devient, par conséquent, la rivale à éliminer.
Lui, bien sûr, ne voit pas les choses de cette façon, seule la prédation sur des jeunes hommes compte.
Sur ce sujet complexe et terriblement audacieux, Joseph L. Mankiewicz, comme à son habitude, réalise un film psychanalytique très intelligent 
Pour visionner la bande-annonce ... Cliquez ICI ! Sources :
http://www.cinemovies.fr
http://fr.wikipedia.org/wiki
http://www.google.fr
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